Porsche apunta a Michael Leiters, ex jefe de McLaren, para liderar resurgimiento

Porsche designó este viernes al exjefe de McLaren, Michael Leiters, como su probable nuevo CEO, en un intento por revitalizar la fortuna del fabricante alemán de deportivos de lujo y poner fin a la doble función de Oliver Blume, que había irritado a algunos inversores.

Blume, quien tomó las riendas de Porsche hace una década, durante los últimos tres años también dirigió su matriz, Volkswagen, período durante el cual ambas compañías mostraron dificultades.

“Se iniciarán las negociaciones con el Dr. Leiters”, declaró Porsche en un comunicado, añadiendo que los principales miembros del consejo de supervisión habían autorizado conversaciones con Blume para poner fin a su mandato.

Un inversor dice que la empresa está escuchando la críticas

La contratación de un nuevo CEO es un intento de Porsche por mejorar su rendimiento ante los aranceles globales, la caída de la demanda china y un costoso regreso de los motores eléctricos a los de combustión.

Hace tan solo tres años, el valor de mercado de Porsche era el segundo más alto en la historia de Alemania y el fabricante de automóviles era el más valioso de Europa, con un valor de 83,000 millones de euros (97,000 millones de dólares).

Porsche, que en su día fue una fuente de ingresos para Volkswagen, vio reducido su margen de beneficio, el precio de sus acciones cayó más de la mitad y el mes pasado se desplomó del índice DAX. Mientras tanto, el precio de las acciones de Volkswagen cayeron más de un tercio.

El accionista de Porsche, DWS, celebró el aparente fin prematuro del doble rol de Blume como una señal importante para los mercados.

“Esto demuestra que las reiteradas críticas finalmente han sido escuchadas”, declaró Hendrik Schmidt, director de Administración y Gobernanza de DWS, que posee aproximadamente 34 millones de dólares en acciones de Porsche.

“Sin embargo, es evidente que, incluso con un nuevo liderazgo, es necesario afrontar los antiguos desafíos: Porsche debe ahora cumplir con su compromiso con la movilidad eléctrica y la situación de las ventas en China también debe mejorar”, añadió Schmidt.

Las acciones de Porsche subieron un 1.2 % después de que la compañía nombrara a Leiters como posible sucesor de Blume. Las acciones de Volkswagen, que no respondió a las solicitudes de comentarios, subieron un 1.7 %.

Leiters, una figura reconocida en el mundo de los autos deportivos tras su paso por McLaren, Porsche y Ferrari, podría ser nombrado CEO de Porsche este viernes y asumir el cargo en 2026, informó la revista alemana WirtschaftsWoche.

Leiters, quien dejó McLaren en abril tras su fusión con la startup de vehículos eléctricos Forseven, fue anteriormente director de tecnología del fabricante italiano de automóviles de lujo Ferrari entre 2014 y 2019.

Anteriormente, en Porsche, jugó un papel decisivo en el desarrollo del exitoso modelo Cayenne durante sus 13 años como director de SUV.

“Su trayectoria parece estar en sintonía con el ADN de los autos deportivos y SUV de Porsche”, afirmó Pal Skirta, analista de Metzler.

Porsche y Volkswagen enfrentan dificultades en China

La situación de Porsche reflejó un malestar generalizado en la otrora dominante industria automotriz alemana y en su economía en general, que tuvo dificultades para crecer y lidió con los altos costos, los aranceles y la feroz competencia extranjera.

Porsche tuvo un trabajo particularmente duro en China y Blume anunció recientemente un costoso cambio de estrategia, abandonando los vehículos eléctricos y volviendo a los modelos con motor de combustión que la hicieron famosa.

Las ventas de Porsche en China se desplomaron casi un tercio desde que alcanzaron un récord de 95.671 unidades en 2021.

Sus ventas en China disminuyeron un 26% en los tres primeros trimestres de este año con respecto al mismo período de 2024 y representaron solo el 15% de su total, ya que los consumidores rechazaron los vehículos eléctricos de Porsche en favor de las alternativas deportivas futuristas chinas.

Volkswagen también sufrió en China, donde sus ventas cayeron a 2.8 millones de vehículos en 2024, desde casi 3.7 millones en 2020.

Durante años, Volkswagen fue el fabricante de automóviles número 1 de China, pero fue superado por BYD en 2024. Al ritmo actual de crecimiento, la empresa china Geely parece encaminada a desplazar a Volkswagen al tercer puesto en 2025.

“Este paso ha llegado demasiado tarde y se ha perdido mucho tiempo”, declaró Ingo Speich, de la firma alemana de fondos de inversión Deka Investment, que posee cerca de 48 millones de dólares en acciones de Porsche.

“Blume debe recuperar la confianza del mercado de capitales. Debe impulsar la reestructuración y cumplir con los modelos y objetivos anunciados”, añadió Speich.

Blume, considerado cercano a la dinastía Porsche/Piech que controla Volkswagen a través del holding Porsche SE, declaró el mes pasado al podcast empresarial alemán OMR que trabaja unas 70 horas semanales para gestionar tanto Porsche como Volkswagen.